《自然-通讯》

无人机或可减少运输行业温室气体排放量

　　2月14日，《自然-通讯》发表的一项模型研究发现，在某些情境下，使用无人机运送小型商业包裹或可以减少运输行业的温室气体排放量和能耗。该研究鉴定出了几种无人机运输环境效益高于货车运输的场景。

　　预计未来大规模应用无人机运送商业包裹将成为现实，而且其运送速度比目前的货车快。由化石燃料车辆改为电池驱动的无人机，这样的转变也许可以减少温室气体排放和能耗。

　　美国加利福尼亚劳伦斯利物莫国家实验室的Joshuah Stolaroff与同事比较了在美国使用无人飞行器（预计将用于运货的一种特殊类型无人机）和柴油车送货的影响。他们开发了一种能耗模型，表明虽然无人机每包裹每千米的能耗低于货车，但是它们需要额外的仓储，这会增加能源需求和温室气体排放。尽管如此，该模型也表明如果使用小型无人机（如四轴飞行器）递送小型包裹（0.5千克），则其能耗和温室气体排放将低于货车递送。如果是递送中型包裹（8千克），无人机在加利福尼亚州的温室气体排放量比货车低9%，在密苏里州比后者高50%。

　　作者提醒称，未来监管者和企业在考虑实施无人机递送系统时，应该将超出预期的存储需求和地面运输系统能源效率的改进情况考虑在内。

《自然-通讯》

基因表达模式或有助确定死亡时间

　　一篇论文报告称，死亡引起的不同组织的基因表达变化可用于估计死者的死亡时间。该研究认为通过分析少量可用的组织（如肺或皮肤组织），可以准确确定死者的死亡时间，这或将对法医鉴定产生一定影响。该成果2月14日发表于《自然-通讯》。

　　为了了解一个人死后的组织特异性基因表达变化，西班牙巴塞罗那科技研究所基因组监管中心的Roderic Guigó与同事分析了来自GTEx项目的36种不同组织的RNA测序数据（GTEx项目是一个收集人类死后组织样本的生物库）。他们表明死亡时间会对基因表达产生影响，而且对不同的组织影响不一样。作者开发了一种模型来根据这些组织特异性基因表达变化估计死亡时间，有望对现行方法起到补充作用。

　　作者进一步优化了模型，使之适用于法医鉴定场景（一般可能只有少数组织可用），并为其在法医病理学中的潜在应用设计了一种方案。

《npj-柔性电子》

研究制作低成本电子纹身传感器

　　《npj-柔性电子》近日在线发表的一篇论文介绍了一种可以低成本制造电子纹身传感器的方法，这种金属传感器可用于监测关键的健康参数，如心跳和皮肤温度。厚度只有千分之一毫米左右，可以直接贴在皮肤上，而且贴合皮肤纹理，不会阻挡正常的出汗或被身体运动影响。

　　利用无机电子材料制造电子纹身的常规方法成本高且耗时。尽管最新开发的“剪切-粘贴”方法已经简化了这种工艺，使成本下降，但该方法要求将电子纹身传感器贴在医用胶带上，因而增加了电子纹身的厚度，降低了它的透气性。

　　为此，美国得克萨斯大学奥斯汀分校的鲁南姝、华中科技大学的黄永安等合作，改良了这种方法，制造出低成本的网状电子纹身，总厚度仅1.5微米（0.0015毫米）。他们首先将一块聚对苯二甲酸乙二酯制成的塑料薄片（1.4微米）压到一张临时纹身转移纸上，然后再将一块金粒子薄膜涂在塑料薄片上。之后，作者利用类似于可以将纸、乙烯基材料和其它材料切割成自定义形状的计算机控制的刀，将其切割成电子纹身。然后就能贴到人体皮肤上，像临时纹身一样。

　　作者表明他们的无胶带设计具有较高的透气性和灵活性，可用于测量皮肤含水量和温度以及心电信号--由此可以得出心跳和呼吸率。研究总结表示，无胶带电子纹身代表着人们离一次性可穿戴技术又近了一步。